Replace, Reduce, Refine – das 3R-Prinzip

Das Ziel des 3R-Prinzips: Replace, Reduce, Refine – Ersetzen, Reduzieren, Verbessern ist es, alternative Forschungsmethoden zu entwickeln, um auf Tierversuche möglichst ganz verzichten zu können.

Das 3R-Prinzip geht auf den britischen Zoologen William Russel und den Mikrobiologen Rex Burch zurück. Die beiden Wissenschaftler formulierten 1959 die Anforderungen „Replacement, Reduction, Refinement“ in ihrem Buch „The Principles of Humane Experimental Technique“.

Durch die Europäische Richtlinie 2010/63/EU zum Schutz der für wissenschaftliche Zwecke verwendeten Tiere wurde dieses Prinzip im Jahr 2010 gesetzlich anerkannt. Mit dem 2013 novellierten Tierschutzgesetz und der Tierschutz-Versuchstierverordnung wurden die Bestimmungen der Europäischen Richtlinie und damit auch das 3R-Prinzip in deutsches Recht aufgenommen.

Replacement: Tierversuche ersetzen

Um Tierversuche überhaupt nicht mehr durchzuführen, werden bei allen Forschungen, bei denen es möglich ist, andere Methoden eingesetzt. Hierzu gehören beispielsweise In-vitro-Testsysteme wie etwa die Organ-on-Chip-Technologie. Bei dieser Methode werden kleinste Strukturen menschlicher Organe in einer kontrollierten Mikroumgebung in einen Plastikchip eingesetzt und auf diese Weise das menschliche Organ in seiner Grundfunktion im Labor nachgebildet. Mithilfe solcher Systeme lassen sich etwa zelluläre Prozesse im Körper nachbilden und kontrollieren, ohne dafür Tierversuche durchführen zu müssen.

Beispiele für neue Forschungsansätze, die auf ein Ersetzen von Tierversuchen hinarbeiten, finden Sie unter 3R-Forschung .

Reduction: Tierversuche reduzieren

Während durch die Entwicklung und Verbreitung alternativer Forschungsmethoden bereits einige Tierversuche ersetzt werden können, sind sie an anderer Stelle unter Umständen noch unverzichtbar. Ist es nicht möglich, einen Tierversuch durch eine Alternativmethode zu ersetzen, so soll die Anzahl an durchgeführten Tierversuchen sowie die Zahl der bei den Versuchen eingesetzten Tiere auf ein unumgängliches Maß minimiert werden.

Refinement: Methoden verbessern

Wissenschaftliche Methoden und Messverfahren von Tierversuchen sollen optimiert werden. Die Tiermodelle sollen sorgfältig ausgewählt werden und durch Vermeidung und Linderung von Schmerzen und Ängsten durch eine artgerechte Haltung der Versuchstiere beigetragen werden. Durch den Einsatz von Schmerz- und Betäubungsmitteln in Versuchen werden die Belastungen der Tiere durch Stress, Schmerzen und Leiden auf ein unerlässliches Maß reduziert und ihr Wohlbefinden und ihre Lebensqualität auf einem möglichst hohen Niveau gehalten.