Chronifizierung vermeiden
Wie lässt sich verhindern, dass aus einem plötzlichen Schmerz oder Juckreiz dauerhafte körperliche Beschwerden werden? Das ist die zentrale Frage, die die interdisziplinäre Forscher:innengruppe SOMACROSS beantworten will. Erste Erfolge weisen den Weg.
Text: Uwe Groenewold; Foto: Axel Kirchhof
Bereits seit 2021 untersuchen die UKE-Wissenschaftler:innen in der Forschungsgruppe FOR 5211 („Entstehung und Chronifizierung von somatischen Beschwerden“, kurz SOMACROSS), welche Risikofaktoren und biopsychosozialen Mechanismen dazu beitragen, dass akute Körperbeschwerden wie Müdigkeit, Juckreiz oder gastrointestinale Symptome chronisch werden. Rund 4000 Menschen und zehn verschiedene Krankheitsbilder wurden seitdem in die von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) mit knapp zehn Millionen Euro geförderte Forschung einbezogen. „Der Vergleich der Chronifizierungsprozesse über verschiedene Erkrankungen hinweg ermöglicht es uns zu verstehen, welche Faktoren krankheitsspezifisch und welche Faktoren krankheitsübergreifend für die Chronifizierung von Körperbeschwerden verantwortlich sind“, sagt Prof. Dr. Bernd Löwe, Sprecher der Forschungsgruppe SOMACROSS und Direktor der Klinik für Psychosomatische Medizin und Psychotherapie.
„Langfristig wollen wir eine verbesserte medizinische Versorgung und Lebensqualität der Betroffenen schaffen.“
Prof. Dr. Bernd Löwe
Diese Mechanismen – beispielsweise dysfunktionale Symptomerwartungen („Das wird bestimmt schlimmer werden!“) – sollen nun genauer unter die Lupe genommen werden. „Ziel ist es, mechanismusbasierte und personalisierte Interventionen systematisch zu testen, um anhaltende körperliche Symptome wirksam zu reduzieren“, so Prof. Löwe. Untersucht werden Patient:innen mit autoimmunen Lebererkrankungen, chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen und Reizdarmsyndrom, chronischen Nierenerkrankungen, chronischem Juckreiz, somatischen Belastungsstörungen, Endometriose und dem Verdacht auf eine seltene Erkrankung, ab Frühjahr 2027 werden hierfür Studienteilnehmende gesucht.
Ein eigens gegründeter Patient:innenbeirat unterstützt bei der Gestaltung von Studienmaterialien, der Weiterentwicklung von therapeutischen Interventionen, der Rekrutierung von Patient:innen sowie der patient:innenorientierten Vermittlung von Forschungsergebnissen. Aus dem UKE sind neben der Klinik für Psychosomatische Medizin die I. und III. Medizinische Klinik sowie die Klinik für Dermatologie und Venerologie, die Medizinische Soziologie, das Institut für Medizinische Biometrie und Epidemiologie und das Martin Zeitz Centrum für Seltene Erkrankungen an SOMACROSS beteiligt. Kooperationen bestehen mit der Uniklinik Münster, der Helmut-Schmidt-Universität und der Medical School Hamburg.
Die Studie: Gezielte psychologische Behandlung
In einer klinischen Studie mit 247 Patient:innen mit Reizdarmsyndrom oder Colitis ulcerosa wurde der Effekt von vier psychologischen Online-Behandlungssitzungen untersucht. Nach drei Monaten waren keine Verbesserungen der Magen-Darm-Beschwerden messbar. Jedoch verbesserten sich die krankheitsbezogenen Ängste und die negativen Symptomerwartungen, auch waren die Patient:innen weniger depressiv und weniger belastet durch die körperlichen Symptome. Nach zwölf Monaten zeigten sich dann auch Verbesserungen bei den gastrointestinalen Beschwerden.