Förderung für neues Forschungsprojekt zur Erwachsenen- und Kinderdemenz

Die NCL-Stiftung, die NDR-Benefizaktion „Hand in Hand für Norddeutschland - gemeinsam für Menschen mit Demenz!“ und die Peter Jensen Stiftung fördern ein neue Forschungsprojekt in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Dr. Andreas Guse, Direktor des Instituts für Biochemie und Molekulare Zellbiologie des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf (UKE) und Prodekan für Lehre der Medizinischen Fakultät. Das Projekt hat zum Ziel, die Funktion und die Rolle von Ionenkanälen im Krankheitsgeschehen bei der Erwachsenen- und Kinderdemenz genauer zu untersuchen und mögliche Angriffspunkte für eine Therapie zu identifizieren.

Dem neuen innovativen Ansatz liegt zugrunde, dass bei zahlreichen neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer Demenz, Neuronale Ceroid Lipofuszinosen (NCL, auch „Kinderdemenz“ genannt) oder Parkinson die lysosomalen Abbauwege beeinträchtigt sind. Lysosomen sind Zell-Organellen, die schädliche Abbauprodukte in den Zellen entsorgen und so deren Gesunderhaltung gewährleisten. Neuere Erkenntnisse weisen darauf hin, dass Defekte im lysosomalen System und die damit einhergehende Speicherung von Abbauprodukten zu einer fortschreitenden Neurodegeneration und Demenz bei Kindern und Erwachsenen führen können.

Im Fokus der Arbeitsgruppe um Prof. Dr. Dr. Guse steht die Funktion der zellulären Ionenkanäle. So agieren Calcium-Ionen als Signalmoleküle für die Steuerung der lysosomalen Transportwege. Eine Fehlregulation des Ionenflusses kann die Funktion der Lysosomen auf vielfältige Weise beeinträchtigen.

„Da wir wissen, dass bei der häufigsten Form von Kinderdemenz das Calcium-Ionen Gleichgewicht in den Zellen gestört ist, betrachten wir unseren Ansatz als sehr vielversprechend, um Angriffspunkte für eine Therapie zu finden“, sagt Prof. Dr. Dr. Guse anlässlich der feierlichen Übergabe der Förder-Urkunde durch die Hamburger NCL-Stiftung.

Das Forschungsprojekt wird gemeinschaftlich von der NDR-Benefizaktion „Hand in Hand für Norddeutschland - gemeinsam für Menschen mit Demenz!“, der Peter Jensen Stiftung und der NCL-Stiftung mit insgesamt 100.000 Euro gefördert. Es hat eine Laufzeit von drei Jahren. Mit dem Fördergeld wird die Postdoktorandenstelle von Frau Sukanya Arcot Kannabiran, M.Sc., finanziert, so dass mit der Projekt-Förderung nicht nur ein aussichtsreicher Forschungsansatz verfolgt werden kann, sondern auch der wissenschaftliche Nachwuchs unterstützt wird.