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Ebola-verwandte Viren gehören zu einer größeren Familie von Filoviren, von denen einige, wie das Ebola-Virus (EBOV), beim Menschen schwere Erkrankungen verursachen können. Andere Mitglieder dieser Familie, wie das Reston-Virus (RESTV) und das Tai-Forest-Virus (TAFV), sind jedoch noch wenig erforscht, und ihr Potenzial, Erkrankungen zu verursachen, ist unklar. Dieses Projekt zielt darauf ab, zu ermitteln, wie sich diese Viren im Körper verbreiten, ob sie wichtige Organe wie die Leber infizieren und dort verbleiben können und wie sich ihr Verhalten im Vergleich zu EBOV verhält.
Um dies zu untersuchen, verwenden wir fortschrittliche Labormodelle, in denen Mäuse mit menschlichen Immun- und Leberzellen ausgestattet sind, sodass wir das Verhalten dieser Viren im menschlichen Körper nachahmen können. Durch die Identifizierung kritischer Schritte in ihrem Infektionsprozess hoffen wir, die Risiken durch schlecht charakterisierte Filoviren besser einschätzen zu können und zur Früherkennung und Prävention potenzieller zukünftiger Ausbrüche beizutragen.
WP1: Von der Infektion bis zur Virämie – Untersuchung, wie sich verschiedene Ebola-verwandte Viren nach der Infektion im Körper ausbreiten.
WP2: Von der Virämie zur Leber – Analyse der Virusvermehrung und Schädigung der Leber anhand von Mäusen mit menschlichen Immun- und Leberzellen.
WP3: Von der Leber zum Gehirn – Untersuchung der Übergänge zwischen akuter Infektion, möglicher Persistenz und langfristigen Folgen im Körper.
Diese "Work Packages" helfen uns, die Unterschiede zwischen EBOV, RESTV und TAFV besser zu verstehen und das potenzielle Risiko neuer Filoviren für den Menschen einzuschätzen.
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Die Forschungsgruppe Virusimmunologie ist am Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin Hamburg angesiedelt.
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