Neurotransmitter können die Immunantwort bei Autoimmunerkrankungen modulieren. Wenig ist in diesem Zusammenhang über die Wirkung des dopaminergen Systems bekannt. Insbesondere zur Expression der verschiedenen Dopaminrezeptor-Subtypen auf Lymphozyten existieren widersprüchliche Befunde. Wir fanden, daß die Expression des D2-Dopaminrezeptors (DRD2) in mononukleären Zellen (MNZ) des Liquors (L) und des Blutes (B) gegenüber Normalprobanden erhöht ist. Die quantitative TaqMan reverse Transkriptions-Polymerasekettenreaktion (TaqMan-RT-PCR) ergab: DRD2-mRNA war in B-MNZ bei 18 von 33 unbehandelten MS-Patienten im ersten Schub nachweisbar (Wertebereich: 0-270 Kopien/50ng Gesamt-RNA, Median: 15 Kopien/50ng Gesamt-RNA). L-MNZ waren in 5 von 9 untersuchten Fällen positiv (Wertebereich: 0-2400 Kopien/50ng Gesamt-RNA, Median: 20 Kopien/50ng Gesamt-RNA). Bei 10 gesunden Normalprobanden wurde in keinem Fall eine lymphozytäre DRD2-Genexpression gefunden. Vorläufige Ergebnisse mit der insitu RT-PCR-Technik bestätigen die TaqMqn-RT-PCR-Resultate. In einer unabhängigen Studie wurde die Oberflächenexpression von DRD2 auf B-MNZ nach in vitro Stimulation mit Tetradecanoyl-Phorbol-Azetat (TPA) und Ionomycin mittels indirekter Immunfluoreszenz und FACS-Analyse untersucht. DRD2-positive Zellen wurden in 12 von 16 unselektierten MS-Patienten gefunden (Wertebereich: 0-16 % DRD2-positive Zellen von allen B-MNZ, Median: 5 %), jedoch nur in 2 von 10 Normalprobanden (Wertebereich: 0-6 % DRD2-positive Zellen von allen B-MNZ, Median: 0 %). Funktionelle Untersuchungen müssen klären, ob die Hochregulierung von DRD2 in Lymphozyten von MS-Patienten Teil des Neuro-Immun-Netzwerkes sind oder ein Epiphänomen der Lymphozytenaktivierung darstellen.