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Assoziiertes Institut: Universitäres Herzzentrum Hamburg - Klinik für Allgemeine und Interventionelle Kardiologie
Durch intensive Forschungsarbeiten der letzten Jahre wurde deutlich, dass genetische Varianten eine große Rolle bei kardialen Erkrankungen spielen. Modernste Technologien ermöglichen es, krankheitsrelevante, genetische Varianten durch genom-weite Analysen zu identifizieren und deren Einfluss auf das Expressionsmuster einer Vielzahl an Genen zu untersuchen. Die so identifizierten genetischen Varianten und Gene bilden die Grundlage für die weiterführende molekulare Charakterisierung.
Der Schwerpunkt im Bereich "Molekulare Kardiologie" ist die Erforschung der Pathophysiologie und der molekularen Mechanismen kardiovaskulärer Erkrankungen unter Zuhilfenahme genetisch-molekularbiologischer, zellbiologischer, bioinformatischer und statistischer Methoden. Eine große Rolle spielen dabei die Identifizierung regulatorischer Netzwerke, die molekulare Charakterisierung von Kandidatengenen sowie Sequenzierungsanalysen.
In groß angelegten, genom-weiten Assoziations- und Expressionsanalysen untersuchen wir den Zusammenhang von genetischen Varianten (so genannte single nucleotide polymorphisms -SNPs-) und kardiovaskulären Phänotypen/Biomarkern sowie der Genexpression.
So konnte unsere Arbeitsgruppe SNPs identifizieren, welche einen Zusammenhang zur koronaren Herzerkrankung und dem Myokardinfarkt zeigen und die Expression krankheitsrelevanter Gene beeinflussen. Die molekulare Funktion diese Krankheitsgene wird mit Hilfe molekularer und zellbiologischer Methoden untersucht.
Weiterhin beschäftigt sich die Arbeitsgruppe mit der Identifizierung kardiovaskulärer microRNAs. microRNAs sind kleine, nicht-kodierende RNA Moleküle, welche regulatorisch auf die Genexpression wirken. Wir untersuchen in populations-basierten Studien und Studien zur sekundär Prävention das Expressionsprofil von microRNAs und den Nutzen von zirkulierenden microRNAs als Biomarker. Im Rahmen des BiomarCaRE Projekt, einem EU-FP7 geförderten Projekt untersuchen wir den Zusammenhang von zirkulierenden microRNAs und kardiovaskulären Erkrankungen.
